Radiografía de la industria química española

La industria química y farmacéutica es uno de los sectores manufactureros más importantes en la economía española. Según datos de la Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique), esta industria supuso el 12,4% del Producto Industrial Bruto español. En total, las empresas del sector movieron en 2015 más de 58.000 millones de euros.  En España, el sector químico está protagonizado por las pymes. Según el Directorio Central de Empresas del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 1 de enero de 2016 había 3.615 empresas en el sector químico y farmacéutico en España, de las cuales el 96% tenían menos de 200 trabajadores, el 61% incluso eran micropymes.

El 50% de la producción química española se concentra en Cataluña según explica la Federación Empresarial Catalana del Sector Químico (Fedequim), mientras que Feique cifra ese porcentaje en el 43% de la cifra de negocio del sector. En cuanto al comercio exterior, el sector químico y farmacéutico español exportó en 2016 una producción valorada en 32.837 millones de euros, un 1,2% más que en el año anterior. Así, esta industria se coloca como la segunda mayor exportadora de la economía española, solo por detrás del sector de fabricación de vehículos. Desde 2007, tan solo el año 2009 supuso un retroceso para las exportaciones químicas, recuperándose fuertemente al año siguiente. La Unión Europea concentraba entonces más del 70% de las ventas españolas al exterior en el año 2000, una cifra que se ha ido reduciendo hasta el 59% en 2015. En cambio, en estos 15 años se ha incrementado la presencia del sector químico español en Estados Unidos, en los países europeos extracomunitarios y en Asia.

Francia es el principal comprador de productos químicos y farmacéuticos españoles. En concreto, en 2016 España vendió al país vecino 3.615 millones de euros según cifras del Ministerio de Economía. Sin embargo, el país a donde más han crecido las ventas de este sector desde el año 2000 ha sido Suiza, a donde se vendieron en 2016 1.888 millones de euros frente a los 179 millones de 15 años atrás. Pese a estas cifras, el sector químico español es predominantemente importador. En 2016 España compró 39.637 millones de euros en productos químicos y farmacéuticos a otros países, sobre todo Alemania, con 6.323 millones. Le siguen Francia (4.100 millones) y Estados Unidos (3.980 millones).

El déficit comercial del sector en 2016 ascendió a 5.550 millones de euros según DataComex. Desde 1995, primer año del que hay registros, la industria química española ha importado más que exportado.

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