El deshielo consume hasta el 20% de la sal marina española

La necesidad de garantizar la seguridad en carreteras y espacios públicos durante episodios de frío extremo ha llevado a que hasta el 20% de la producción anual de sal marina en España se destine al deshielo, lo que equivale a unas 170.000 toneladas, especialmente tras las borrascas recientes.

España produce de media 850.000 toneladas de sal marina al año, procedentes de 8.500 hectáreas de salinas, una actividad que genera 60 millones de euros en ingresos para las seis empresas que integran Asociación de Salinas Marinas (Salimar), responsable del 90% de la producción nacional.

El uso intensivo para deshielo se ha consolidado como un destino estratégico de la sal marina en los últimos años.

Salinas clave y peso europeo del sector

Las salinas asociadas a Salimar se reparten entre la costa atlántica y el Mediterráneo, y concentran cerca del 40% de la producción de sal marina de Europa. Entre las principales instalaciones destacan Salinas del Odiel en Huelva, Grupo Asal en Cádiz y Salinas de Es Trenc en Mallorca.

Estas explotaciones combinan producción industrial y gestión ambiental, con un modelo basado en la evaporación natural y la sostenibilidad del entorno.

España mantiene así una posición destacada en el mapa europeo de la sal marina.

Clima, demanda y efecto Filomena

El gerente de Salimar, César Martín, explica que tanto la producción total como el volumen destinado al deshielo varían cada año en función de la demanda y las condiciones meteorológicas.

La nevada de Filomena, en enero de 2021, supuso un punto de inflexión. A partir de entonces, las administraciones públicas comenzaron a acumular sal de forma preventiva para responder con mayor rapidez a episodios de heladas.

Este cambio ha introducido una mayor previsibilidad en la demanda, aunque también incrementa la presión logística sobre el sector.

Valor ambiental y biodiversidad de las salinas

Más allá de su función industrial, las salinas marinas generan ecosistemas de alto valor ecológico, actuando como humedales ricos en biodiversidad y favoreciendo la creación de espacios protegidos y parques naturales.

Martín subraya que muchas de estas zonas están incluidas en el Convenio Ramsar, que reconoce humedales de importancia internacional.

Este doble papel, productivo y ambiental, refuerza el valor estratégico de las salinas en el territorio.

Consumo, regulación y apuesta europea

Más del 50% de la sal consumida en España es de origen marino, frente al 7-8% en el resto de Europa, una diferencia que Salimar quiere poner en valor ante los reguladores nacionales y comunitarios.

En 2023, la asociación impulsó en Bruselas Seasalt Europe, para defender prácticas sostenibles y promover un consumo responsable de sal marina.

El sector ha implantado además un sello que certifica el origen 100% marino del producto y colabora con universidades en la investigación de la salmuera de las lagunas, reforzando su apuesta por la innovación y la sostenibilidad.