Motores y lastres de Latinoamérica en 2014

El Balance Preliminar de las Economías de Latinoamérica y Caribe, anticipado la primera semana de diciembre en Chile y cuya redacción final será presentada hacia fin de año, destaca el precio de las materias primas, los volúmenes de inversión y la desaceleración de las economías emergentes como elementos claves del cuadro actual de la región.

Materias primas

En su relevamiento, la comisión observa un mayor dinamismo entre los países de Centroamérica y Caribe, al tiempo que en Sudamérica distingue un enfriamiento, presentando la región latinoamericana como un todo la tasa más baja de expansión (1,1%) desde 2009.

Tal desempeño se debe "al bajo crecimiento de las economías desarrolladas y a la desaceleración de las economías emergentes, sobre todo de China, que se ha transformado en el principal socio comercial de varios países de la región, en particular los exportadores de materias primas", apunta ese organismo de Naciones Unidas.

En esa línea, los países que más han frenado el crecimiento fueron Venezuela (-3,0%), Argentina (-0,2%) y Brasil (0,2%), en tanto los que aportaron para un mayor crecimiento fueron Panamá y la República Dominicana (ambas con un 6,0%), seguidos por Bolivia (5,2%), Colombia (4,8%) y Nicaragua (4,5%).

El documento recuerda la proyección del Banco Mundial para 2015 según la cual el precio promedio de los hidrocarburos se reducirá un 4,6% y el de los alimentos un 1,1%.

Inversiones e importación

En cuanto a formación bruta de capital fijo, el estudio identifica una contracción regional cercana al 3,0%. Los países con las tasas más altas de inversiones (más de 5%) fueron los de Centroamérica, principalmente Bolivia, Colombia, Ecuador y Panamá. Los que invirtieron menos fueron Argentina, Brasil, Chile y Venezuela. Nuevamente una diferencia marcada entre subregiones.

Al abordar las importaciones, el documento señala que "la fuerte reducción de la demanda interna, el consumo y la inversión que se produjo en la mayoría de los países de Sudamérica se tradujo en disminuciones pronunciadas de los volúmenes importados".

Así, Chile redujo su volumen un 7,8%, Brasil un -2,6% y Perú -2,0%, mientras que Argentina llegó a -9,9% y Venezuela a un -17,7%. "El valor de las importaciones de Latinoamérica en su conjunto se contrajo un 1,0%, lo que representa la primera caída desde la crisis financiera internacional de 2008 y 2009", puntualiza la comisión.

Cambio y previsión

"En respuesta a los niveles de incertidumbre externa (continúa el estudio) las autoridades de la región emplearon las reservas internacionales e introdujeron modificaciones a las normativas macroprudenciales para atenuar la volatilidad de las monedas y reducir el grado de exposición de los sistemas financieros".

En ese sentido, la inflación promedio acumulada en 12 meses a octubre de 2014 fue de un 9,4%, frente al 7,6% de diciembre de 2013.

Para 2015, el trabajo considera que la economía de la región podrá crecer a un ritmo promedio del 2,2%, presentando, al igual que en 2014, "dinámicas diferenciadas entre países y subregiones": Centroamérica, un 4,1%; Sudamérica, un 1,8%; y Caribe (angloparlante), un 2,2%.

"Fortalecer el componente de inversión no solo ayuda a movilizar la demanda interna en el corto plazo y promover el crecimiento, sino que es el principal puente entre los desafíos del ciclo económico y el crecimiento y desarrollo de mediano y largo plazo", concluye el trabajo.

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