A partir de esta nueva medida, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos tiene permitido congelar los activos de las personas, empresas u otras entidades extranjeras que sean identificadas como fuente de delitos cibernéticos. El gobierno federal también podrá impedir a los ciudadanos estadounidenses y las empresas del país, hacer negocios con los destinatarios de estas sanciones. "Las amenazas cibernéticas plantean uno de los más serios desafíos de seguridad económica y nacional a Estados Unidos", dijo Obama a través de un comunicado.
En virtud de la orden, las sanciones sólo se utilizarán si un ataque cibernético amenaza con dañar la seguridad nacional, la política exterior o la economía en general. Además. está dirigido a ciberdelincuentes que irrumpen en las principales redes de ordenadores, o están involucrados en el robo "significativo" de los secretos comerciales o la propiedad intelectual con el objetivo de obtener una ventaja competitiva o mayores ganancias a nivel empresarial.
Robo de datos
La administración está utilizando la amenaza de sanciones para ayudar a prevenir el robo de datos a gran escala después de los hackeos que han tenido lugar en algunas grandes corporaciones estadounidenses como Target, Himno o la cadena de mejoras para el hogar Home Depot. Es también conocido por todos que las empresas se enfrentan a ataques cada vez más destructivos, como el llevado a cabo contra Sony Pictures Entertainment, que afectó a miles de ordenadores y retrasó el lanzamiento de la película The Interview.
Las sanciones impuestas en virtud de la orden ejecutiva pretenden ayudar a interrumpir las acciones de los piratas informáticos, aunque estos se encuentren en países fuera del alcance de la ley de Estados Unidos, afirmó John Carlin, asistente del fiscal general para la seguridad nacional, en una entrevista. Los bancos y otras empresas vinculadas al sistema financiero de Estados Unidos, estarán obligados a prohibir a los hackers y a las entidades sancionadas, el uso de sus servicios, aislándolos así de recursos valiosos, añadió Carlin.
Trasciende las fronteras
Lo característico de esta orden ejecutiva es que permite a Estados Unidos imponer sanciones a personas o entidades independientemente de donde se encuentren, mientras que otras sanciones están vinculadas a un país o grupo de personas en particular, estos ciberataques trascienden fronteras.
Peter Harrell, subsecretario adjunto al ex director para sanciones del Departamento de Estado dijo por su parte que también existen posibles obstáculos para la aplicación efectiva de esta nueva medida.
Por un lado, los hackers hacen todo lo posible por ocultar su identidad. A pesar de que Estados Unidos y las empresas privadas han mejorado la capacidad de rastrear los ataques, la atribución a veces puede ser complicada. En otros casos, las consideraciones diplomáticas pueden estar en juego. A modo de ejemplo, la decisión del gobierno estadounidense de presentar en 2014 cargos penales contra cinco miembros del ejército chino por su papel en la ciberespionaje, supuso una gran tensión en las relaciones con Pekín. Hasta ahora, la administración Obama ha estado bajo presión para tomar medidas que ayuden a las empresas a proteger sus redes contra ataques cibernéticos.
Según informa Bloomberg, a principios de marzo, Premera Blue Cross anunció que los hackers podrían haber accedido a 11 millones de registros, incluyendo los números de la seguridad social de algunos clientes, datos de cuentas bancarias y la información médica. Home Depot anuncio por su parte que en septiembre 56 millones de tarjetas de pago y 53 millones de direcciones de correo electrónico habían sido robadas por los piratas informáticos. Y apenas unos días antes, JPMorgan también declaró haber sufrido una violación de datos que afectaba a 76 millones de hogares y 7 millones de pequeñas empresas.
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