La scaleup alemana Proxima Fusion ha cerrado una ronda de financiación de 130 millones de euros, la mayor inversión privada en energía de fusión registrada hasta la fecha en Europa. El objetivo: construir la primera planta comercial de energía de fusión basada en stellarators.
La operación ha estado liderada por Cherry Ventures y Balderton Capital, con la participación de UVC Partners, DeepTech & Climate Fonds, Plural, Leitmotif, Lightspeed, Bayern Kapital, HTGF, Elaia, redalpine, y otros fondos especializados en ciencia, clima y alta tecnología.
«La fusión se ha convertido en una oportunidad estratégica para pasar de la dependencia energética a un liderazgo tecnológico global», afirmó Francesco Sciortino, CEO y cofundador de Proxima Fusion. «Nuestro equipo combina ingeniería, fabricación avanzada y colaboración científica con instituciones de referencia para acelerar el despliegue industrial de la fusión».
Proxima Fusion surgió en 2023 como spin-off del Max Planck Institute for Plasma Physics (IPP) y está desarrollando plantas de fusión con tecnología QI-HTS basada en el stellarator W7-X. Su modelo integra simulación computacional avanzada con superconductores de alta temperatura.
En su corta trayectoria, Proxima ha reunido un equipo de más de 80 personas procedentes de instituciones como el IPP, MIT, Harvard, SpaceX, Tesla y McLaren, y ha conseguido hitos científicos como el diseño del Stellaris, el primer stellarator evaluado por pares que contempla desde el inicio criterios de física, ingeniería y mantenimiento.
Con esta ronda, la empresa completará el Stellarator Model Coil (SMC) en 2027 y seleccionará el emplazamiento de Alpha, su demostrador experimental, que prevé comenzar operaciones en 2031. Alpha será clave para alcanzar Q>1 (ganancia neta de energía) y avanzar hacia la primera planta de fusión de nueva generación.
«Estamos ante un cambio de fase: de la ciencia en laboratorio a la ingeniería a escala industrial», destacó Sciortino. El proyecto cuenta con sedes en Múnich, Zúrich y Oxford, y ya está en conversaciones con varios gobiernos europeos para asegurar la ubicación de Alpha.
Los inversores lo tienen claro. «Proxima Fusion representa una ambición europea real: liderar la carrera global por la energía de fusión», ha señalado Ian Hogarth, socio de Plural. Desde Balderton, Daniel Waterhouse lo resume así: «Los stellarators son las plantas de energía del futuro. Y Proxima está en primera línea».
