Según el Observatorio Sectorial DBK de INFORMA (filial de Cesce), líder en el suministro de Información Comercial, Financiera, Sectorial y de Marketing en España y Portugal, el volumen de negocio generado por los establecimientos de restauración en ruta, incluyendo áreas de servicio en carretera, aeropuertos, estaciones de ferrocarril y estaciones marítimas, registra desde 2021 crecimientos muy significativos, contabilizando una tasa media anual del 38% en el período 2020-2023, en paralelo a la evolución del tráfico de viajeros y al incremento del gasto medio por viajero.
De este modo, los ingresos totales llegaron a situarse en 1.510 millones de euros al cierre de 2023, ejercicio en el que aumentaron un 22,8% respecto a 2022, superando ampliamente la cifra prepandemia.
Los establecimientos ubicados en aeropuertos son los que han contabilizado la evolución más positiva, con un crecimiento del 28,8% en 2023, hasta alcanzar los 670 millones de euros, es decir, el 44,4% del mercado total. Ligeramente por delante se mantiene el negocio generado por los locales en áreas de servicio en carretera, con 673 millones de euros (44,6%), tras crecer a una tasa del 17,2%.
Por su parte, la restauración en estaciones de ferrocarril registró una cifra de negocio de 130 millones de euros, un 23,8% más que en el ejercicio precedente, mientras que los ingresos derivados de la actividad de restauración en estaciones marítimas ascendieron a 37 millones de euros (+19,4%).
En abril de 2024 el número total de establecimientos de restauración en ruta se situaba en torno a los 4.100 locales. Los puntos de venta en áreas de servicio acaparan la mayor parte de la oferta, con un total de 3.375 establecimientos, lo que supuso el 82% del total. A continuación se situaban los establecimientos en aeropuertos, con unas 370 unidades y un peso del 9% sobre el total, seguidos de los ubicados en estaciones marítimas (188) y estaciones de ferrocarril (165).
