Honeywell quiere reforzar su posición en automatización industrial con adquisiciones valoradas entre 2.000 y 4.000 millones de dólares. La compañía busca operaciones selectivas antes de completar una nueva etapa corporativa.
La empresa estadounidense trasladó este mensaje durante su jornada con inversores en Nueva York, donde presentó las líneas estratégicas de Honeywell Technologies, el negocio que quedará centrado en automatización tras la separación de su división aeroespacial.
Peter Lau, presidente de Honeywell Industrial Automation, afirmó que existe una amplia oportunidad para operaciones corporativas en un mercado que la compañía valora en unos 35.000 millones de dólares.
La estrategia del nuevo grupo
Honeywell ha ajustado el tamaño preferido de sus adquisiciones. Hasta ahora, el grupo contemplaba operaciones de entre 1.000 y 7.000 millones de dólares, pero la nueva horquilla reduce ese margen y apunta a compras más enfocadas.
El grupo ha destinado cerca de 14.000 millones de dólares a unas diez adquisiciones durante los últimos años. La compañía ha combinado esas compras con desinversiones y escisiones para simplificar su estructura.
Vimal Kapur, presidente y consejero delegado de Honeywell, defendió ante los inversores que la compañía no ve necesidad de alejarse de su estrategia principal, aunque no descartó que el escenario pueda cambiar.
Automatización, deuda y disciplina
El nuevo rango de operaciones dejaría fuera posibles compras de mayor tamaño, como Ralliant, una compañía de sensores e instrumentos de precisión con una capitalización cercana a los 7.000 millones de dólares.
Honeywell sitúa a Ralliant como un competidor comparable dentro del sector, junto con compañías como Ametek, Teledyne e Idex, especializadas en nichos de medición e instrumentación industrial.
Mike Stepniak, director financiero de Honeywell, señaló que la compañía dará prioridad a la reducción de deuda, la inversión orgánica y la retribución al accionista antes de acometer operaciones de mayor escala.
Una compañía más enfocada
La ofensiva en adquisiciones llega en plena transformación del conglomerado. Honeywell prevé separar Honeywell Aerospace el próximo día 29 y dejar el negocio de automatización bajo la marca Honeywell Technologies.
La compañía ya había comunicado su intención de ordenar el grupo en tres grandes áreas: automatización, aeroespacial y materiales avanzados. Ese proceso busca crear negocios más especializados y con una lectura más clara para el mercado.
La automatización industrial será una de las palancas centrales de la nueva Honeywell. La empresa quiere crecer con compras, pero también preservar margen financiero en un momento en el que los inversores observan con lupa cada movimiento de los grandes grupos industriales.
