IBM ha sufrido uno de sus mayores golpes bursátiles en décadas tras advertir de que sus resultados del segundo trimestre quedarán por debajo de las previsiones del mercado. Las acciones de la compañía llegaron a desplomarse un 25%, después de que el grupo reconociera que no logró adaptarse al cambio en las prioridades de gasto de sus clientes.
La empresa prevé unos ingresos preliminares de 17.200 millones de dólares, frente a los 17.860 millones esperados por los analistas. El beneficio ajustado por acción se situaría en 2,93 dólares, por debajo de los 3,02 dólares previstos.
El desplome llegó a alcanzar el 26% intradía, hasta los 215,67 dólares, y se sitúa entre las mayores caídas de IBM desde 1968. La corrección podría borrar cerca de 70.000 millones de dólares de valor bursátil si se mantiene la presión sobre el valor.
El gasto se mueve hacia la IA
El detonante está en el cambio de prioridades del gasto tecnológico corporativo. Según IBM, en las últimas semanas de junio muchos clientes destinaron parte de su presupuesto a servidores, almacenamiento y memoria para asegurar suministro ante posibles subidas de precios.
Ese desplazamiento ha dejado menos espacio para otras partidas tradicionales, como software, servicios e infraestructura vinculada a los sistemas de IBM. La compañía reconoció que esperaba cierto impacto por la cadena de suministro, pero no anticipó la magnitud de la reasignación de capital.
La presión se ha notado especialmente en los mainframes Z y en el software asociado, dos negocios históricos para IBM. La división de infraestructura también se vio afectada, con una caída preliminar del 7% en ventas.
El miedo al «apocalipsis del software»
La caída de IBM ha reabierto el debate sobre el llamado «apocalipsis del software», una expresión que resume el temor a que la inteligencia artificial reduzca el gasto en soluciones tradicionales y altere los márgenes del sector.
El riesgo no está solo en que la IA automatice tareas o escriba código, sino en que las empresas estén desviando presupuesto hacia chips, centros de datos, memoria, servidores y ciberseguridad. Ese movimiento puede dejar en segundo plano a los proveedores de software empresarial que hasta ahora se beneficiaban de ingresos recurrentes y márgenes elevados.
El golpe también arrastró a otros valores del sector. Microsoft, ServiceNow, Salesforce e Intuit registraron caídas de entre el 2% y el 5%, según Reuters, mientras los inversores revisaban el impacto del nuevo ciclo de gasto tecnológico.
IBM busca defender su transición
IBM lleva años tratando de reducir su dependencia de negocios más cíclicos y reforzar áreas como Red Hat, nube híbrida, software de infraestructura, inteligencia artificial y computación cuántica. Sin embargo, el aviso muestra que esa transición todavía no protege completamente a la compañía de los cambios bruscos en la demanda.
La empresa sostiene que la inteligencia artificial puede fortalecer su negocio, especialmente en software de infraestructura y servicios para grandes corporaciones. También ha subrayado sus inversiones en computación cuántica, con planes superiores a 10.000 millones de dólares para desarrollar un ordenador cuántico a gran escala de aquí a 2029.
El problema para IBM es de calendario. Sus apuestas de futuro todavía no compensan la presión sobre sus negocios principales. La compañía publicará sus resultados definitivos del segundo trimestre el 22 de julio, una cita en la que el mercado buscará señales sobre si el tropiezo responde a un ajuste puntual o a un cambio más profundo en el negocio del software.
