Las conversaciones para fusionar Smith & Nephew con la división de ortopedia de Johnson & Johnson se han roto en el último momento. Las dos compañías habían cerrado ya los principales términos financieros y la estructura de la operación, según informó este viernes el Financial Times, que cita a personas conocedoras del proceso.
El punto de ruptura no fue el precio, sino el reparto del poder. El grupo británico, que cotiza en la Bolsa de Londres, se negó a que su antiguo primer ejecutivo dirigiera el negocio combinado y condicionó el acuerdo a que Deepak Nath, su consejero delegado, continuara al frente de la nueva compañía, de acuerdo con la misma información.
Namal Nawana, ex consejero delegado de la empresa británica de dispositivos médicos, abandonó el cargo en 2019 después de 18 meses al frente del grupo. El periódico británico atribuye su salida a que la compañía no pudo atender sus demandas salariales.
Una operación de 22.000 millones de dólares
El acuerdo que estaba sobre la mesa habría valorado la unidad de prótesis de cadera y rodilla de la multinacional estadounidense en hasta 22.000 millones de dólares, según el Financial Times. Esa cifra supone casi el doble de la capitalización bursátil de Smith & Nephew, que asciende a 9.400 millones de libras, unos 12.580 millones de dólares.
La operación habría reordenado uno de los segmentos más consolidados del material sanitario. La fusión unía a dos de los grandes fabricantes de implantes articulares en un único negocio, con el grupo británico como parte claramente menor por tamaño de mercado.
La ruptura llega con el proceso de desinversión de la compañía estadounidense ya en marcha y sin un comprador cerrado para su filial ortopédica.
El plan de J&J para DePuy Synthes
La multinacional anunció en octubre de 2025 su intención de separar el negocio de ortopedia en una empresa independiente bajo la marca DePuy Synthes. La unidad, que según las informaciones publicadas aspiraba a un precio de 20.000 millones de dólares, ha despertado desde entonces el interés de fondos de capital riesgo.
Ninguna de esas conversaciones se ha traducido por ahora en una transacción cerrada.
Un portavoz de Smith & Nephew declinó pronunciarse sobre la información publicada. Johnson & Johnson no pudo ser localizada fuera del horario laboral.
