Alibaba Group (9988.HK) sale del desarrollo de videojuegos. El grupo chino ha pactado el traspaso íntegro de su participación en Lingxi Games a la firma de capital privado Trustar Capital, una operación por la que espera ingresar más de 2.000 millones de dólares, según una fuente conocedora consultada por Reuters.
El pacto llegó tras varias rondas de negociación y se comunicó a la plantilla del estudio el lunes mediante un memorando interno al que accedió la agencia. Lo firma Zhou Bingshu, director ejecutivo de Lingxi Games.
El documento omite el importe y el calendario de cierre. Nada dice tampoco de los permisos regulatorios necesarios ni del resto de condiciones. Bloomberg News, que adelantó la existencia del memorando, situó la venta en 1.500 millones de dólares como mínimo a partir de fuentes propias.
Zhou avanza en el texto que la cúpula actual, él incluido, permanecerá en sus puestos. El estudio seguiría funcionando igual con el nuevo propietario.
El grupo chino recorta lo accesorio
La desinversión encaja en la criba de negocios periféricos que Alibaba viene haciendo. Uno de los mayores grupos tecnológicos del país, con actividad en el comercio electrónico, la nube y otros servicios digitales, quiere concentrar dinero y atención directiva en dos apuestas: la inteligencia artificial (IA) y la propia nube.
La búsqueda de comprador para la filial venía de lejos, según dos personas al corriente del proceso que pidieron no ser identificadas por la confidencialidad del asunto. Queda por aclarar si el grupo mantendrá alguna relación comercial con el estudio una vez consumada la venta, sea en la publicación de títulos, en servicios de nube o en acuerdos tecnológicos.
Del comprador, Zhou destaca sus recursos sectoriales y su experiencia operativa para acompañar la siguiente fase del negocio. Trustar operaba antes bajo la marca CITIC Capital y concentra sus inversiones de capital privado en el mercado asiático.
Un estudio en plena transición
Lingxi tiene su base en Guangzhou y debe su notoriedad a ‘Three Kingdoms: Strategy Edition’, un juego de estrategia para varios jugadores ambientado en el periodo chino de los Tres Reinos. El título salió de un desarrollo compartido con la japonesa Koei Tecmo Holdings (3635.T), dueña de sagas como ‘Romance de los Tres Reinos’ y ‘La ambición de Nobunaga’.
El cambio de accionista se suma a un ciclo de vaivenes. La filial ya había tanteado inversores externos, según dos fuentes. Una ronda que debía cerrarse a finales de 2023 quedó paralizada cuando China planteó una regulación más dura para los videojuegos en línea, de acuerdo con una de esas personas.
El organigrama también se movió en 2024. Zhou, hasta entonces responsable del equipo que sacó adelante ‘Three Kingdoms: Strategy Edition’, ascendió a la dirección ejecutiva tras la marcha del fundador, Zhan Zhonghui, según consta en los registros corporativos chinos.
