Los iPhone vendidos en China contarán con inteligencia artificial entrenada por la propia marca. Apple ha desarrollado un modelo de lenguaje de gran tamaño pensado en exclusiva para ese mercado, según tres personas conocedoras del proyecto citadas por Reuters. La decisión rompe con la fórmula aplicada hasta ahora en el país, donde la firma se limitaba a integrar desarrollos ajenos en sus funciones de IA.
Alibaba Group ha intervenido en ese trabajo y ha respaldado el entrenamiento del sistema, indicaron esas mismas fuentes, que pidieron no ser identificadas por el carácter reservado del asunto. Ni la marca estadounidense ni el grupo chino han contestado a las preguntas enviadas.
Del proyecto no había constancia pública hasta ahora. Para llevar la IA generativa a los aparatos que comercializa allí, la empresa había recurrido a proveedores locales: en China no operan ChatGPT, de OpenAI, ni Claude, de Anthropic, dos modelos que sí acompañan a su tecnología en Estados Unidos.
Más control en su mercado exterior más difícil
El paquete de funciones inteligentes de la marca, Apple Intelligence, debería aterrizar en el país dentro de unos meses, una vez llegue la actualización de iOS, según las fuentes consultadas. Un sistema hecho a medida del mercado chino le daría más margen para decidir cómo se comporta esa experiencia.
El terreno es exigente. Fabricantes locales como Huawei han corrido más deprisa con teléfonos que llevan asistentes inteligentes de serie y le han restado cuota. El esquema previsto —modelo propio y modelos de terceros a la vez— no tiene precedente en una tecnológica extranjera que opere allí, y le permite esquivar los filtros regulatorios que han frenado a otras compañías estadounidenses.
Si el plan se cumple, el grupo será la primera empresa extranjera autorizada por Pekín para ofrecer un modelo de IA propio en China. Una cooperación inusual entre tecnológicas de los dos países, con la brecha comercial y diplomática entre ambos ensanchándose precisamente en este terreno.
El registro que desbloqueó el lanzamiento
El permiso llegó el mes pasado, al término de un trámite largo: la Administración del Ciberespacio de China, el regulador de internet, inscribió su servicio de IA generativa y despejó el camino para que esas funciones alcanzaran por primera vez a los iPhone del país.
El pacto contempla que Qwen, el modelo de Alibaba, viaje dentro de la edición china de Apple Intelligence en los iPhone, iPad, Mac y Vision Pro compatibles. Reuters informó en julio de que el servicio sumaría además tecnología de Baidu.
Hace unos días apareció un documento en chino, firmado por la empresa, con instrucciones para enlazar Qwen con Siri y con la función Herramientas de escritura en determinados ordenadores Mac de China continental. Es un ajuste pensado solo para ese tipo de equipo, útil para pelear en el mercado chino de PC con IA. El texto ha desaparecido después sin que mediara explicación alguna.
China pesa en la caja
Los inversores ya premiaron el avance administrativo. Los títulos de Alibaba que cotizan en Estados Unidos avanzaron cerca de un 4% antes de la apertura del mercado cuando se conoció el registro de julio, señal de lo que esperan de la alianza para el mapa chino de la inteligencia artificial.
El acuerdo salió a la luz en febrero de 2025. Joe Tsai, presidente de Alibaba, contó en la Cumbre Mundial de Gobiernos de Dubái que los teléfonos de la marca en China usarían la IA de su grupo. «Hablaron con varias empresas en China. Al final, decidieron hacer negocios con nosotros», afirmó entonces. El estreno se aplazó luego, mientras se adaptaban las funciones a la normativa china.
El país aporta una porción relevante de los ingresos del fabricante, de modo que lo que ocurra allí condiciona sus cuentas. La ausencia de herramientas inteligentes en sus teléfonos se señaló como una de las causas del deterioro de las ventas, con compradores que se decantaban por marcas chinas con asistentes ya incorporados. Queda por saber cómo encajará el modelo entrenado por la propia empresa junto a los de terceros.
