Hace ya semanas que las ciudades que visitará el Papa León XIV del 6 al 12 de junio están inmersas en los preparativos. Las urbes de España que recibirán a Su Santidad cuentan ya las horas para el gran acontecimiento.
Pero, el viaje, más allá de cuestiones religiosas, activa hoteles, transporte, seguridad, restauración, comercio, voluntariado, patrocinios y servicios urbanos.
La previsión económica sitúa el impacto total entre 90 y 125 millones de euros, según el estudio de turismo religioso elaborado por ObservaTUR.
El recorrido incluye Madrid, Barcelona, Gran Canaria y Tenerife, cuatro destinos con perfiles turísticos distintos y capacidad para absorber una parte relevante del gasto asociado al viaje. La agenda combina actos multitudinarios, encuentros institucionales, citas religiosas y desplazamientos internos, lo que convierte la visita en un macroevento nacional más que en una simple escala diplomática.
Madrid será el gran termómetro económico. La ciudad recibirá al papa entre el 6 y el 9 de junio, con actos de alta concentración en plaza de Lima, Cibeles, Santiago Bernabéu e IFEMA. Solo en la capital, Data Appeal Mabrian estima un impacto de 73,8 millones de euros, con una previsión de asistencia de hasta 1,8 millones de personas.
Hoteles, precios y efecto arrastre
El primer impacto aparece en el alojamiento. La Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) prevé una ocupación media del 81,82% entre el 5 y el 9 de junio, con picos del 87,18% el sábado 6 y del 85,35% el domingo 7. La entidad sitúa el peso del visitante internacional en el 58,48%, frente al 41,52% de viajeros nacionales.
La lectura económica exige un matiz: la visita coincide con los conciertos de Bad Bunny en Madrid. Esa superposición eleva la presión sobre la oferta hotelera y dificulta separar qué parte del aumento procede del turismo religioso, del turismo musical o de la combinación de ambos. Aun así, el resultado es claro: la ciudad concentra más demanda, más precio medio y más gasto inducido.
El gasto no se queda en la habitación. Restaurantes, cafeterías, taxis, comercio de proximidad, recuerdos religiosos, transporte urbano y apartamentos turísticos captarán una parte del movimiento.
En Barcelona y Canarias, el efecto será más distribuido, con un perfil de visitante familiar que puede favorecer estancias cortas, consumo en restauración y alojamiento alternativo.
La factura pública del macroevento
La otra parte del balance está en el coste operativo. El Ayuntamiento de Madrid desplegará 4.000 policías municipales y 1.000 efectivos de SAMUR-Protección Civil durante la visita. También instalará 2.000 aseos en Cibeles y 800 en la plaza de Lima, además de reforzar autobuses (que serán gratuitos estos días), taxi y servicios de información urbana.
La Comunidad de Madrid reforzará Metro hasta un 125% en algunas líneas, con trenes adicionales los días 6, 7 y 8 de junio. El dispositivo incluye más personal en estaciones, más seguridad y posibles cierres selectivos de paradas para ordenar flujos y evitar saturaciones.
A falta de liquidación oficial, una previsión prudente sitúa el sobrecoste público incremental en Madrid entre 8 y 13 millones de euros. La cifra no equivale al coste total de los servicios públicos desplegados, sino al gasto añadido por horas extraordinarias, refuerzos, limpieza, vallado, emergencias, transporte gratuito, señalización, cortes de tráfico, aseos, agua y coordinación.
La comparación con Benedicto XVI
La referencia inevitable es la visita de Benedicto XVI durante la Jornada Mundial de la Juventud de 2011. Aquel evento dejó un impacto económico de 354,3 millones de euros en España, según el estudio de PwC citado por la Conferencia Episcopal Española en su memoria de actividades.
La diferencia de escala es relevante. Si la visita de León XIV alcanza los 125 millones de euros, se movería en torno a un tercio del impacto económico atribuido a la JMJ de 2011. La comparación no resta importancia al viaje de 2026, pero sitúa cada fenómeno en su dimensión: una visita apostólica de varios días frente a una gran cita internacional juvenil diseñada para concentrar peregrinos de todo el mundo.
También cambia la estructura del retorno. En 2011, el gasto estuvo más concentrado en Madrid y en la propia organización del evento. En 2026, el impacto se reparte entre varias ciudades y depende más del alojamiento, la movilidad, el consumo urbano y el escaparate internacional que puede generar el viaje.
