La crisis laboral estalla tras confirmarse que dos empleados abandonaron su puesto una hora antes del choque mortal entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos. Esta salida anticipada ha forzado a la agencia a iniciar los trámites formales para su despido disciplinario.
El terrible accidente, ocurrido el pasado 22 de marzo en el aeropuerto neoyorquino de LaGuardia, provocó la muerte de dos pilotos. Las cámaras de vigilancia del recinto captaron el instante exacto en el que la aeronave impactó de forma violenta contra el vehículo de rescate.
El peso de las ausencias injustificadas
Esta grave irregularidad ha desencadenado una profunda investigación nacional sobre los registros de asistencia dentro de la institución. Según desvela The New York Times, una docena de trabajadores se enfrenta al despido por irse a casa sin fichar correctamente su salida.
Sean Duffy, secretario de Transporte, ha defendido con contundencia estas severas medidas corporativas para atajar el problema. El directivo sostiene que este abuso del sistema penaliza y sobrecarga al resto de los compañeros, poniendo en jaque las operaciones del espacio aéreo.
Una noche de caos y sobrecarga
En el momento del siniestro, la instalación aeroportuaria estaba gestionando más del doble de su volumen de tráfico habitual. Las fuertes tormentas habían retrasado los vuelos, manteniendo un altísimo ritmo de despegues y aterrizajes pasadas las once de la noche, según los datos de «FlightRadar24».
La investigación oficial señala que, a las 23:37 horas, solo había dos operadores en la torre cuando se autorizó el fatal aterrizaje. Un informe preliminar publicado en abril ya advertía de graves fallos de comunicación en el equipo y de una evidente falta de herramientas tecnológicas adecuadas.
Errores fatales en la pista
El gran fallo humano se produjo cuando la torre de control dio luz verde al camión para cruzar la pista mientras el avión se aproximaba. Aunque un operador se dio cuenta y gritó por radio «stop stop stop», los ocupantes del vehículo no sabían para quién era ese mensaje de emergencia.
A este desajuste se suma que el camión carecía de un traspondedor que alertara automáticamente a los radares de la inminente colisión. A pesar de ser el primer siniestro mortal en LaGuardia desde el año 1992, las autoridades mantienen por ahora separadas la investigación del choque y la del fraude horario.
Problemas estructurales y quejas
Harvey Scolnick, controlador retirado del aeropuerto JFK, asegura que los supervisores conocían esta polémica práctica de abandonar los turnos desde hacía años. Esta enorme fisura de gestión interna agrava la histórica crisis de escasez de personal que arrastra todo el sector de la aviación.
Aunque la agencia cuenta ahora con casi 11.000 profesionales y otros 4.000 en formación, la plantilla sigue estando miles de puestos por debajo de la cifra óptima. Mientras tanto, la asociación sindical NATCA continúa dialogando con la empresa para intentar gestionar el impacto de estas graves acusaciones laborales.
