Meta, propietaria de Facebook e Instagram, anunció este jueves el cierre de más de 750.000 cuentas que sospecha que pertenecen a australianos menores de 16 años desde la entrada en vigor de la prohibición de las redes sociales para adolescentes en el país, pionera a nivel mundial. La compañía prometió tomar más medidas ante una posible intervención regulatoria.
El desglose facilitado por la empresa recoge 462.000 cuentas de Instagram y 294.000 cuentas de Facebook desactivadas por sospecha, en el periodo comprendido entre diciembre y junio, desde justo antes de que la norma entrara en vigor.
Las cifras superan a las comunicadas en enero, cuando el grupo cifró en 331.000 las cuentas eliminadas en Instagram y en 173.000 las de Facebook.
Una ley pionera y una posible demanda
El Gobierno australiano propuso la ley ante la preocupación por el impacto de las redes sociales en la salud física y mental de niños y adolescentes. La norma entró en vigor el 10 de diciembre.
La firma sostiene que quiere cumplir con una legislación a la que tanto ella como otras plataformas se han opuesto abiertamente. El regulador de internet de Australia estudia una demanda contra plataformas, entre ellas algunas propiedad del grupo, por no haber tomado medidas suficientes para cumplir la ley.
Ninguna otra plataforma ha publicado datos de cumplimiento que coincidan con el rango de fechas aportado por la compañía. Las cifras del Gobierno australiano y varios estudios independientes muestran que más de ocho de cada diez menores de 16 años seguían utilizando las redes sociales durante los primeros tres meses de la prohibición.
Australia ha acusado a las plataformas de haber diseñado intencionadamente la prohibición para que fracase. El Ejecutivo ha introducido una ley para duplicar la multa máxima por incumplimiento hasta los 99 millones de dólares australianos (69,75 millones de dólares estadounidenses) y para otorgar al regulador mayores poderes de obtención de documentos.
Audiencia parlamentaria y verificación de edad
Representantes de Meta, TikTok, Google —propietaria de YouTube— y Snap —propietaria de Snapchat— tienen previsto comparecer este viernes ante una comisión parlamentaria que investiga los cambios, junto a responsables gubernamentales y de organismos reguladores.
«La aplicación de la ley continúa, y estas cifras seguirán aumentando», indicó Meta en un comunicado. «Compartimos el objetivo del Gobierno australiano de garantizar que los jóvenes tengan experiencias seguras y apropiadas para su edad en internet, y estamos cumpliendo con nuestras obligaciones legales», añadió la empresa.
Un ensayo australiano de 2025 sobre tecnología de verificación de edad concluyó que los productos disponibles en el mercado podían justificar una prohibición. La mayoría de las grandes plataformas implantaron programas de estimación de edad basados en fotografías, aunque afirman que primero someten a los usuarios a una inferencia de edad a partir de su actividad en línea.
La compañía asegura que utiliza inteligencia artificial para analizar los perfiles en busca de «pistas contextuales que indiquen que una cuenta podría pertenecer a alguien menor de 16 años, como celebraciones de cumpleaños o menciones de calificaciones escolares», y para revisar los informes sobre cuentas sospechosas. También ha eliminado la posibilidad de crear una cuenta de nuevo cuando la anterior ha sido suprimida.
